Lucu, imut, dan menggemaskan, itulah sederet kata yang bisa menggambarkan hewan kecil ini.
Seekor hewan yang sering dijumpai di dalam rumah dan merupakan salah satu hewan pengerat yang menggemaskan tidak lain adalah hamster. Hewan bernama latin dengan subfamili Cricetinae seringkali menjadi pilihan tepat untuk dijadikan hewan atau binatang peliharaan. Jangan salah, hewan yang berasal dari Timur Tengah ini tidak hanya menjadi kesukaan bagi anak-anak, tetapi banyak pula orang dewasa yang menyukai si pengerat ini untuk menjadi hewan kesayangannya. Hamster menjadi salah satu primadona tersayang di rumah karena perawatannya yang tidak seheboh hewan lainnya.
Walaupun karakteristik tubuh hamster hampir menyerupai tikus, karena keduanya sama-sama hewan pengerat, namun hamster memiliki keunikan tersendiri dan memiliki kebiasaan yang berbeda dengan tikus. Berikut beberapa pengenalan mengenai hamster:
I. Klasifikasi Hamster
Pengklasifikasian hamster sangatlah banyak, karena si pengerat ini memiliki 18 genus berbeda dalam koloninya. Namun jenis hamster yang seringkali dikenal oleh khalayak ramai saat ini ada lima jenis. Adapun sedikit penjelasan dari tiap jenis hamster adalah sebagai berikut:
Hamster Siria (Hamster Lokal)
Hamster bernama latin Mesocrisetus Auratus ini memiliki ukuran tubuh paling besar dibanding jenis hamster lainnya, oleh karenanya jenis ini dikenal dengan sebutan hamster Siria (Syrian hamster). Mengapa dinamakan Siria? Karena jenis ini pertama kali ditemukan pada tahun 1930 oleh seorang professor zoology Yerussalem, L. Aharoni, di daerah padang pasir Aleppo, Siria. Karena bentuk tubuhnya yang besar itulah maka hamster Siria dikenal sebagai hamster pemalas yang senangnya hanya tidur dan makan. Banyak pecinta hamster yang mengatakan bahwa Siria cocok dipelihara bagi orang-orang yang tidak ingin repot mengajaknya main atau beraktivitas, karena hamster ini kerjanya hanya tidur. Walaupun demikian, hamster Siria ini memiliki panjang tubuh 15-20 cm bila sudah dewasa dan dapat bertahan hidup selama satu hingga dua tahun.
Jenis Hamster Siria antara lain:
1. Siria short hair
2. Siria long hair
3. Siria rex
4. Siria Satin
Hamster Campbell
Nama latin dari hamster ini adalah Phodopus sungoris Campbelli, ditemukan pada tahun 1905 oleh Thomas Champbell di wilayah Asia Tengah. Campbell memiliki panjang ukuran tubuh 9-12 cm dan dapat bertahan hidup selama 1,5 hingga 2 tahun jika dirawat dengan baik. Jangan salah, dengan ukurannya yang cukup imut ini ternyata jenis Campbell lah yang paling sulit untuk dipelihara. Mengapa? Karena sifat hamster Campbell sangatlah agresif, suka menggigit, sehingga sulit untuk dijinakkan apalagi untuk dipegang. Namun jangan khawatir, Campbell tetap dapat jinak jika si pemelihara berusaha mendekatinya dan mencoba memegangnya kurang lebih selama tiga minggu untuk membantu cambell beradaptasi. Selain itu, hamster Campbell memiliki jenis yang paling banyak disbanding hamster lainnya.
Adapun jenis Campbell yang paling sering ditemui antara lain:
1. Campbell normal. Berwarna abu-abu kehitaman dengan mata berwarna hitam
2. Campbell albino. Berwarna putih polos dengan mata berwarna merah
3. Campbell argente. Berwarna coklat dengan garis abu-abu di punggungnya dan mata berwarna merah
4. Campbell panda. Berwarna hitam putih seperti warna panda dengan mata hitam/merah
5. Campbell dove. Berwarna abu-abu dengan warna putih di lehernya dan bermata merah/hitam
6. Dan masih banyak jenis lainnya
Hamster Winter
Ditemukan pertama kali pada tahun 1770 dengan nama latin Phodopus sungorus. Mengapa dinamakan Winter? Karena hamster ini memiliki bulu yang dapat berubah tergantung dengan cuaca yang sedang terjadi. Jika pasa saat musim dingin, bulu hamster Winter menjadi putih dan akan kembali ke warna semula pada musim panas. Adapun ukuran hamster Winter adalah 7-12 cm dengan umur selama 1,5 hingga 2 tahun jika dirawat dengan benar.
Jenis dari hamster Winter:
1. Winter normal. Hamster ini berwarna hitam keabu-abuan dengan garis hitam di punggungnya dan bermata hitam
2. Winter white. Hamster ini berwarna putih polos dengan mata berwarna hitam
3. Winter white pearl. Hamster ini berwarna putih dengan garis hitam di punggungnya dan bermata hitam
4. Winter pudding (pearl bergaris kuning). Hamster ini berwarna putih bergaris kuning keemasan dengan mata berwarna hitam
5. Winter golden. Terdapat dua jenis lagi, golden red eyes (GRE) dan golden black eyes (GBE). Keduanya memiliki bulu dengan warna kuning keemasan dan tubuh lebih gemuk disbanding jenis Winter lainnya. Seiring kedewasaannya, bulu hamster golden akan menjadi keemasan
6. Winter blue argente. Hamster ini berwarna coklat bergaris biru keabu-abuan dengan mata berwarna merah
7. Winter shapire. Hamster ini berwarna coklat terang dengan mata kemerahan
Hamster Roborovski
Hamster Robo adalah hamster yang paing lucu dan dinantikan oleh pecinta hammy. Wajahnya yang menggemaskan dan ukurannya yang yang paling kecil, sekitar 4-5 cm, membuat hamster ini paling diminati pecinta hamster. Memang, Robo bukanlah hamster yang agresif, namun ia merupakan pengerat yang paling lincah, gesit dan selalu beraktivitas dalam kandang kesayangannya sehingga sulit sekali untuk ditangkap. Roborovski ditemukan pertama kali di Mongol dan ternyata hamster ini yang dapat menggali paling dalam, yaitu dengan kedalaman 50-150 cm.
Jenis-jenis hamster Roborovski antara lain:
1. Roborovski normal. Memiliki bulu berwarna cokelat dan sedikit warna hitam serta keabuan, bagian depan tubuhnya berwarna putih dengan mata hitam.
2. Roborovski white face. Memiliki warna yang sama dengan robo normal, namun yang membedakan hanyalah wajahnya yang berwarna putih polos.
Hamster Cina
Hamster bernama latin Cricetulus gineus ditemukan pertama kali di China. Si pengerat ini memiliki bentuk tubuh yang paling mendekati dengan tikus karena memiliki ekor yang paling panjang dibandik kelas hamster lainnya.
Pada hamster China memiliki 3 jenis hamster Cina, yaitu Cina normal seperti Campbell normal, Cina putih berwarna putih dengan mata hitam, dan Cina berbintik-bintik dengan warna seperti panda namun berbintik lebih kecil.
II. Makanan Hamster
Hamster merupakan hewan omnivore yang pemakan segala. Namun seperti kita ketahui bersama, makanan yang paling disukai oleh hamster adalah biji bunga matahari. Namun jangan salah kaprah, karena bila kita memberikan biji bunga matahari terlalu banyak akan membuat hamster kesayanagan menjadi gemuk, bahkan obesitas. Dan perlu diingat, makanan hamster memiliki produk sendiri, jangan pernah sekali-kali memberikan biji bunga matahari yang biasa dikondumsi manusia, atau kita kenal dengan kuaci. Karena kuaci banyak mengandung garam yang dapat merusak bulu indah hamster menjadi rontok hingga mengalami kebotakan
Selain menyantap biji bunga matahari, pastikan hamster anda terjaga pola makannya yang mengandung karbohidrat, vitamin, maupun protein. Hamster juga sangat suka dengan biji-bijian, sayuran dan buah. Beberapa contoh biji-bijian yang dapat diberikan untuk pengerat imut kesayanagn kita antara lain kacang ijo, kacang kedelai, kacang tanah, gabah, jagung dan beras merah. Selain itu, ada beberapa sayuran yang dapat diberikan kepada si hummy antara lain tauge, wortel, sawi dan kol. Namun perhatikan pemberian wortel, jangan terlalu banyak karena akan membuat kandang cepat bau. Dan sebenarnya hamster dengan sifat omnivoranya yang pemakan segala dapat diberikan apa saja, namun tetap harus diperhatikan kadar pemberiannya.
Beberapa hal yang penting untuk diingat dalam memberikan makanan bagi hamster antara lain:
- Berikan makanan yang khusus untuk hamster
- Jangan berikan makanan yang banyak mengandung garam berlebih karena akan menyebabkan kerontokan bulu
- Jangan berikan makanan yang banyak mengandung gula karena akan menyebabkan diabetes dan berujung pada kematian hamster
- Pastikan makanan yang diberikan kepada hummy adalah makanan segar yang tidak menggunakan pestidida maupun bukan makanan instan yang mengandung bahan pengawet karena akan membahayakan bagi hamster kesayangan
III. Tempat Tinggal Hamster
Setiap makhluk hidup pasti membutuhkan tempat tinggal, tidak terkecuali hamster. Hamster juga membutuhkan tempat tinggal yang nyaman dan aman bagi dirinya. Pastikan kandang yang digunakan untuk memelihara hamster adalah kandang yang sesuai ukurannya dengan ukuran dan jumlah hamster. Namun jangan sampai menggabungkan jenis hamster berbeda dalam satu kandang.
Adapun hal-hal yang wajib ada dalam kandang hamster adalah:
- Alas kandang (bedding). Ada beberapa bedding yang biasa digunakan sebagai alas kandang hamster. Namun yang paling sering digunakan adalah serbuk kayu dan pasir zeolit. Namun ada juga beberapa pemelihara hamster yang menggunakan tissue serta kertas sebagai alas, namun kurang efektif karena selain tidak dapat menyerap air kencing hamster, tissue dan kertas kurang memberikan kehangatan bagi hamster.
Pilihlah bedding yang tepat agar hamster merasa hangat dan pastikan dapat menyerap basah air kencing hamster dengan baik. Karena jika tidak akan memunculkan bakteri dan kutu yang dapat membahayakan hummy tersayang.
- Tempat makan dan minum. Jangan biasrkan hamster tidak mendapatkan minum, karena akan membutnya dehidrasi. Jadi pastikan botol minum terisi setiap saat namun harus tetap dikontrol agar hamster tidak terlalu sering buang air. Selain itu jangan lupa untuk mengganti makanan setidaknya dua kali sehari. Karena makanan yang tidak segar atau yang sudah lama ditaruh dalam tempat makannya tidak akan dimakan lagi oleh hamster, jadi kontrol pula porsi makannya.
- Mainan. Sediakan mainan dalam kandang karena ingatah, hamster merupakan hewan yang suka bermain dan lincah. Jika tidak ada mainan dalam kandang akan mengakibatkan hamster bosan dan tidak ingin makan.
Rumah hamster. Penempatan rumah-rumahan tidak terlalu wajib ada dalam kandang. Namun fungsi dari adanya rumah-rumahan adalah untuk memberikan tempat nyaman bagi hamster saat tidur. Hamster menyukai tempat gelap, jadi dengan keberadaan rumah akan membantunya beristirahat layaknya dalam tanah. (BS)
